Pencelli Castle Caravan & Camping Park

Bei Treharris/Nelson (11 km nördl.) lädt das Herrenhaus Llancaiach Fawr zu einer Zeitreise nach 1645 ein. Dienstboten in historischen Kostümen führen Besucher herum und sprechen altertümliches Englisch; alles wirkt sehr authentisch.

Das Wahrzeichen von Monmouth ist die Brücke mit Brückenhaus (13. Jh.). Von hier stammen Persönlichkeiten wie Charles Stuart Rolls (1877-1910), der Mitbegründer der Firma »Rolls Royce«, dessen Statue den Agincourt Square ziert. Im Great Tower, dem Rest der 1068 gegründeten und im 12. Jh. neu gebauten Burg, wurde vermutlich Heinrich V. (1387-1422) geboren. Die dritte Berühmtheit ist der Seefahrer und Nationalheld Lord Nelson (1758-1805), von dem im Nelson Museum Erinnerungsstücke ausgestellt sind.

Über dem Fluss Taff erhebt sich das 1999 zur Rugby-Weltmeisterschaft erbaute imposante Oval des Principality Stadium (früher Millennium Stadium) mit seiner 800 t schweren Stahldecke, die sich in 20 Minuten öffnen lässt. Es ist Heim der Wales Rugby Union sowie der walisischen Fußballnationalmannschaft und zählt zu den besten Sportstadien Europas. Spannend ist eine geführte Tour durch die Umkleideräume, die königlichen Zuschauerlogen sowie den Tunnel, durch den die Spieler das Feld betreten.

Die markante viktorianische Markthalle aus dem 19.Jh. im Herzen der Stadt versammelt unter ihrem weiten Glasdach Obst- und Gemüsehändler, Bäcker, Süßwarenhändler, Metzger, Fischhändler sowie Blumenhändler. Auch kleine Restaurants bieten zwischen den in Reihen geordneten Ständen und auf dem Galerieumgang im oberen Stockwerk ihre Köstlichkeiten an. Es gibt zwei Eingänge: einen in der St. Mary Street und einen in der Trinity Street, in der Nähe der St. Johns Church.

Als extravagantes Schloss im märchenhaft neoromanischen Stilmix des 19. Jh. präsentiert sich Cardiff Castle (Castell Caerdydd). An seine Ursprünge als römisches Kastell erinnert ein Teil der Mauern an der Südostseite des Baus. Der erhöht auf einem kreisrunden Hügel stehende Bergfried in der Mitte der Anlage ist ein Bauwerk aus normannischer Zeit (11. Jh.). Der dritte Marquis von Bute und sein Architekt William Burges, die dem restlichen Gemäuer ab 1868 sein heutiges Gepräge gaben, statteten auch die Innenräume opulent mit Vergoldungen, Marmor, Holzschnitzereien, Wandbildern und Buntglasfenstern aus. ­Jedes Zimmer zeigt einen anderen Stil. Besonders eindrucksvoll sind der Arabische Raum und der Bankettsaal.

Im Tal des River Tawe liegen die beleuchteten Grotten des Tropfstein-Höhlensystems Dan-yr-Ogof. Dort kann man atemberaubende Formationen bewundern, z.B. im Cathedral Cave und im Dan-yr-Ogof Showcave. Auch Bone Cave kann man erforschen. Hier wurden von Archäologen 42 menschliche Skelette aus der Bronzezeit gefunden.

Merthyr Tydfil war im 19. Jh. die Welt-Eisenhauptstadt. Doch ihre vier Hütten aus dem 18. Jh. Dowlais, Plymouth, Penydarren und Cyfarthfa (einst die größte der Eisenhütten) waren gegen den Vormarsch des Stahls im 19. Jh. so machtlos wie später die Nostalgiker der Industriearchitektur gegen die Abbrechwut der Politiker: Viele Gebäude wurden eingerissen. Das Dowlais-Maschinenhaus von 1811, mit georgianischer Pilastergliederung vor der Backsteinoptik, ist noch erhalten. Auch das Cyfarthfa Castle von 1825 mit seinen Gärten und dem Mueum lohnen einen Besuch.

Im neugotischen Cyfarthfa Castle residierten früher die Eisen-Tycoons der Familie Crawshay. Heute ist in dieser Burg ein Museum über die Geschichte Merthyr Tydfils eingerichtet worden. Es gibt hier auch eine Ausstellung über die Crawshay-Familie. In den Regency Rooms können Sie u.a. Gemälde walisischer Künstler sehen.